¿Qué sabe usted acerca del sueño?

Las ideas más populares pero erróneas

Una buena parte de lo que hemos oído sobre el sueño y la salud es el resultado del mito o la desinformación. Algunas de las ideas predominantes sobre el sueño incluso pueden ser peligrosas. Aquí hay algunas creencias comunes acerca del sueño, y la verdad detrás de las historias.

1: El ronquido puede ser una molestia, pero es inofensivo.

Esto puede ser cierto para la mayoría de la gente, pero a veces el ronquido es un síntoma de un trastorno conocido como apnea del sueño. Esta condición interrumpe la respiración durante el sueño. Los enfermos de apnea del sueño roncan con frecuencia, y en casos severos se despiertan varias veces durante la noche sin aliento. La apnea del sueño puede tener consecuencias graves. El ronquido puede también estar asociado con la obesidad, que puede obstruir las vías respiratorias.

Roncadores crónicos, especialmente aquellos cuya ronquido es interrumpido, deben ser examinado por su médico para asegurarse de que el ruido nocturno no es causado por  un problema potencialmente mortal.

2: El dormir una noche completa es recomendable, pero si duermes menos no  pasa nada.

Dormir menos de la cantidad que usted necesita no sólo le hace sentir cansado, sino puede ser perjudicial para su salud. La obesidad, hipertensión arterial, depresión, disminución de la productividad y la agilidad mental, son riesgos de seguridad como consecuencia de dormir muy poco

3: Si a usted le da sueño mientras conduce, puede ayudar a mantenerse despierto encendiendo la radio o abriendo la ventana.

Estas tácticas pueden engañar, pero pueden dar un impulso momentáneo al estado de alerta de un cuerpo cansado, pero pronto, usted dejará de darse cuenta de estos estímulos, e intentará dormirse de nuevo. Una respuesta más apropiada a la somnolencia durante la conducción es salirse de la carretera en una zona protegida y tomar una siesta, por lo menos 15 minutos. Incluso, eso es sólo una medida temporal. El único medio seguro de evitar el peligro de conducir con sueño es la prevención: un  sueño completo y reparador la noche anterior.

4: Los adolescentes han crecido lo suficiente para dormir el mismo número de horas que los adultos.

El adolescente que le da sueño en clase no está mostrando signos de pereza o falta de atención. Los expertos del sueño informan que los adolescentes necesitan dormir más que el promedio de los adultos - al menos 8-1/2 a 9-1/2 horas cada noche, en comparación con 7 a 9 horas de un adulto de 30 años promedio. El problema es, que los relojes biológicos de los adolescentes se encuentran cerca del ritmo de adultos, y mantenerse despiertos más tarde por la noche, hace que deban dormir más tarde por la  mañana. Debido a que muchas escuelas empiezan las clases en la mañana muy temprano, estos estudiantes pueden estar crónicamente deficientes en el sueño que necesitan.

5: Usted no tiene insomnio, si usted no tiene problemas para conciliar el sueño.

Dificultad para conciliar el sueño no es sino, uno de los cuatro síntomas asociados con el insomnio. Los otros incluyen despertarse demasiado temprano y no poder volver a dormirse, despertarse  con frecuencia y despertarse sin sentirse descansado. Cualquiera de estos tipos de insomnio puede ser un síntoma de un trastorno del sueño o de otro problema médico.

6: Los problemas de salud como la obesidad, la diabetes, la hipertensión y la depresión son genéticas o problemas de estilo de vida, no relacionados con el sueño.

Por el contrario, los estudios científicos han encontrado una relación entre el sueño y muchos problemas de salud. Por ejemplo, la falta de sueño afecta la producción de hormonas de crecimiento en relación al mantenimiento de peso. Problemas cardiovasculares,  el desarrollo potencial de la diabetes y otras enfermedades parecen estar conectado a la falta de sueño.

7: Cuando te haces mayor, necesitas menos sueño.

Es el patrón de sueño que parece cambiar a medida que envejecemos, no la cantidad de sueño que necesitamos. Las personas mayores pueden despertar con más frecuencia durante la noche, pero tienden a tomar más siestas durante el día

8: El sueño es el momento para descansar su cerebro.

De hecho, una gran cantidad de actividad mental ocurre durante ciertas etapas del sueño. Hay varias etapas en cada ciclo de 90 minutos de sueño. Incluso en la parte más profunda de cada ciclo, el cerebro está procesando la información o soñando. Los científicos aún no están seguros de por qué soñamos, pero se sabe que los períodos de actividad del cerebro tienen una función reparadora de vital importancia.

 9: Si usted se despierta en medio de la noche, trate de contar ovejas o el uso de alguna otra manera para volver a dormir.

Si alguna vez ha despertado y se dijo a sí mismo que tenía que volver a dormir, ya sabe si esto es posible. Si está esperando conciliar el sueño y no sucede después de unos 15 minutos, es posible que desee salir de la cama y encontrar algo agradable qué hacer. Esto puede ayudar a que le dé sueño nuevamente, y entonces usted puede ir a la cama a dormir.

Fuente: National Sleep Foundation  FUNDACIÓN NACIONAL PARA EL SUEÑO USA

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